第141封信

（納西盎（Nazianzus）的居民因某種原因喪失了公民權；奧林匹斯（Olympius）簽署了剝奪該城稱號的命令。這導致一些年輕公民發動了類似叛亂的行動：奧林匹斯決定以徹底摧毀該地來懲罰他們。聖貴格利（S. Gregory）再次因病無法親自面見總督：但他成功地為他的故鄉（使用其官方拉丁名稱迪奧凱撒利亞（Diocæsarea））辯護，寫了以下幾封信，說服奧林匹斯赦免了這次暴動。）

又是一個施恩的機會：我再次大膽地將我對如此重要事務的懇求寫成信件。我的疾病使我如此大膽，因為它甚至不允許我外出，也不允許我以適當的方式拜訪你。那麼，我的使命是什麼？請你溫和而仁慈地接受它。一個人的死亡，今天存在，明天就不復存在，也不會回到我們身邊，當然是一件可怕的事情。但一座城市的死亡則更為可怕，它由君王建立，由時間凝聚，由漫長的歲月保存下來。我說的是迪奧凱撒利亞，曾經是一座城市，現在不再是，除非你施予恩典。請你想像這個地方現在藉著我俯伏在你腳下：讓它發出聲音，穿上喪服，像悲劇中那樣剪去頭髮，並用這樣的話對你說：

請扶起我這躺在塵土中的人：幫助這無力的：不要在時間上加重你的手，也不要毀滅波斯人留給我的。對你而言，重建城市比摧毀受苦的城市更為光榮。請成為我的建立者，無論是增加我所擁有的，還是保持我現有的狀態。不要讓我在你的治理之前是一座城市，而在你之後就不再是：不要給後世留下說你壞話的機會，說你接手時我被列為城市之一，卻將我變成一個無人居住的地方，曾經是一座城市，現在只能憑藉山脈、懸崖和森林來辨認。

願我所想像的這座城市如此行，如此對你的仁慈說。但請你作為我的朋友，屈尊接受我的勸告：當然要懲罰那些反抗你權威諭令的人。關於這件事，我不敢多說什麼，儘管據說這件大膽的舉動並非普遍的設計，而只是少數年輕人無理的憤怒。但請你放下大部分的怒氣，運用更廣闊的理性。他們為母親被處死而悲傷；他們無法忍受被稱為公民，卻沒有政治權利：他們瘋狂了：他們犯了法：他們拋棄了自己的安全：這突如其來的災難使他們失去了理智。難道真的有必要為此讓這座城市不再是城市嗎？當然不是。最尊貴的，請不要簽署執行此事的命令。相反，請尊重所有公民、政治家和有地位的人的懇求——因為請記住，這災難將同樣影響所有人——即使你權威的偉大使他們保持沉默，彷彿在暗中嘆息。也請尊重我的白髮：因為對我而言，曾經擁有一座偉大的城市，現在卻一無所有，而且在你的治理之後，我們為神建造的聖殿，以及我們對其裝飾的愛，將成為野獸的居所，這將是可怕的。如果一些雕像被推倒，這並不可怕——儘管本身會如此——但我不想讓你認為我說的是這個，因為我所有的關心都在更重要的事情上：但如果一座古老的城市將與它們一同被摧毀，那將是可怕的——一座

曾經輝煌地存在著，正如我，一個受你尊敬並被認為有些影響力的人，親眼所見。但關於這個話題，說到這裡就夠了，因為如果我說得更長，我將找不到比你自己的理由更強大的東西，這個國家就是由這些理由治理的——願更多更偉大的國家也由它們治理，而且在更大的權柄之下。然而，你的寬宏大量需要知道那些俯伏在你腳下的人，他們完全是悲慘和絕望的，並且沒有與那些違法者分享任何混亂，正如許多當時在場的人向我證實的那樣。因此，請你考慮你認為有利於你在世上的聲譽和來世的盼望的事情。我們將承受你所決定的——當然不是沒有悲傷——但我們將承受：因為我們還能做什麼呢？如果更糟糕的決定佔了上風，我們將感到憤慨，並為我們已不復存在的城市流淚。